从长沙黄花机场驱车到黄冈市并不远，当代，黄冈最出名的，多半是和培养“学霸”有关，而我们此行，则是冲着当地的蕲县艾草和英山云雾茶等产业的调研而来。入住的酒店，紧挨着遗爱湖，此湖得名于苏轼的《遗爱亭记》，沿湖景点有“遗爱清风”、“临皋春晓”、“一蓑烟雨”等十几处，命名颇具古意，但实际这里是2000年后才开始建设的。晚饭后，顺着遗爱湖周边信步走了一程，景点都是新建的，没什么特别的感觉，倒是随着暮色渐浓，沿途几乎遇不到游人了，独自走在水畔的夜路上，望着湖水的微波和远处的灯火，静静的交融变幻，伴着草木的婆娑和自己的脚步声，油然而生一种和天地自然贴得紧紧的亲近感。
黄冈市古称黄州，历史上的黄州和苏轼有很深的渊源。苏轼是被贬到了黄州的，在这里待了4年多。这时的苏轼，四十多岁，正逢当打之年，却陷人生的低谷（孰不知后面的低谷会接二连三）。对于为官的苏轼，在黄州官场的地位颇低微，当无什么政绩可言，但作为文人的苏轼，心情的起伏，却是一种催化剂，促成了他在黄州期间写下了千古名篇《赤壁赋》、《后赤壁赋》和《赤壁怀古》等。除了在黄州的文学成就，苏轼在这里还变成了“苏东坡”，因他在黄州城东的一坡地种田帮补生计，遂起别号“东坡居士”。
苏东坡是罕见的诗、词、文、书、画全能型的文化巨人，而其人生经历的起起伏伏，亦被赋予各种传奇色彩，为人所乐道，并出现在诸多笔记、小说、戏曲等文学作品中。明末清初，有《东坡诗话》一种，算是专写苏东坡的中篇小说，上下二卷，卷前题“新编宋文忠公苏学士东坡诗话”，全书主要由苏东坡的相关轶事构成，叙述简短，穿插大量诗词，其中和黄州有关的桥段，就为数不少。例如：
1）子瞻后卜居黄州之东坡，因号为东坡居士，人又称之为坡仙。
2）东坡在黄州，有何秀才馈送油果，食之甚美。问：“何名？”何曰：“无名。”问：“为甚酥？”何笑曰：“即名为甚酥可也。”
3）东坡在黄州，山谷、佛印从之。一日，东坡谓山谷曰：“人身虮虱，何由而生？”山谷曰：“虱是衣絮黏人之气以成。”东坡曰：“非也，虱是垢腻所成。”山谷曰：“吾二人明日质之佛印，若谁是非者输一席。”坡公至耽，先请佛印说知，曰：“师明日只说是垢腻所成，吾当作饦请师。”佛印应诺。至寺，山谷又私为佛印言：“你只说是衣絮所成，我当作冷淘面请你。”次日，同至寺，各说前事于佛印，佛印曰：“二人都不必争，听老僧偈曰，垢腻为身，布絮为脚，先吃冷淘，后吃饦。”
4）黄州大通禅师操行高洁，人非斋沐，不敢登堂。一日，东坡挟妓谒之，大通不悦。坡公作《南柯子》词，命妓歌而诮之曰：“师唱谁家曲，宗风嗣阿谁，借君拍板与门槌，我也逢场作戏莫相疑。溪女方偷眼，山僧莫睫眉。却愁弥勒下生迟，不见老婆三五少年时。”大通听罢大笑。东坡曰：“我今日参破老禅矣。”盘桓终日而别。
5）东坡在黄州时，猪肉甚贱，坡公戏而作词曰：“今州好猪肉，价贱如粪土，富者不肯吃，贫者不会煮。慢着火，少着水，火候到时他自美。每日起来吃一碗，饱得自家君莫管。”
《东坡诗话》一书，有单行本存世，《古本小说集成》曾据路工藏本影印。其实，《东坡诗话》刻本并不罕见，希不全山房即收藏数种版本，但这书最早的创作年代和最早的版本，尚无法确定。网上曾出现过一册写刻本，微残，似是所见各种版本中最早者，或可到明末清初，可惜擦肩而过。
黄冈市，除了苏东坡，还有毕昇、李时珍等历史名人，遗憾，这次调研之行，没有时间去寻访古迹了。好在，追忆当年，苏东坡也曾站在同一片土地上，大气磅礴的书写诗篇，如今故地一读，也酣畅淋漓：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。
故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。
乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。
江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。
羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。
故国神游，多情应笑我，早生华发。
人生如梦，一尊还酹江月。
